長く歩けないのは腰部脊柱管狭窄症かもしれません
　獨協医科大学越谷病院　整形外科准教授　飯田　尚裕


　長く歩くと、お尻から太もも、そしてすねやふくらはぎが痛くなったりしびれたり、 あるいは脚（あし）が前に出なくなったりして歩けなくなる。 前かがみや、いすに腰掛けて休むと、しばらくしてまた歩けるようになるが、 長く歩くとまた同じように歩けなくなる。 このような症状を「間欠跛行（かんけつはこう）」といいます。

　この原因の多くは「腰部脊柱管狭窄（せきちゅうかんきょうさく）症」という腰の病気です。 脊柱管とは背骨にある神経の通り道のことで、これが生まれつき、 あるいは加齢による変化によって狭くなり、脚にいく神経を圧迫します。 歩くと背骨が動くために神経の圧迫が強まり症状が出ますが、 前かがみや腰掛けていると脊柱管が広くなり症状が改善します。 台所仕事や通勤電車などで長く立つと症状が出る人もいて、夕方に症状は強くなります。 歩かなくても常に脚がしびれたり、足の裏に何かついているような感覚が出たり、 夜トイレに何回も起きるようになれば重症です。

　腰部脊柱管狭窄症がある方は、脚の症状が出たときに無理をしてはいけません。 前かがみやいすに座って楽な姿勢をとりましょう。 つえやカートを使う、または自転車を使うのも良いでしょう。 なかなか良くならない方は、整形外科を受診してください。 Ｘ線検査やＭＲＩ検査を行うと、脊柱管の状態がよく分かります。 血流改善剤が非常に効きますし、強い痛みには神経ブロックを行います。 それでも治らない方は、手術を受けると長く歩けるようになります。 ただし重症になってからの手術は、症状が残り効果が落ちますので、早めに相談するのが良いでしょう。